Varese Città Giardino – 1ª parte
Varese o “Vares” come è più comunemente chiamata in dialetto lombardo, è un comune con più di 80.000 abitanti ed è capoluogo dell’omonima provincia. Viene chiamata Città Giardino per merito del molto verde che si può trovare nell’ambito comunale dove, senza dubbio, contribuiscono i giardini e i parchi delle numerose ville costruite nel territorio da nobili famiglie (milanesi e non) del Settecento e dell’Ottocento (da qui il titolo Varese Città Giardino). Una fra tutte il ‘Palazzo Estense‘ con il notevole giardino all’italiana (i Giardini Estensi) che fu residenza di Francesco III d’Este ed ora sede degli Uffici Municipali e della Biblioteca Civica, senza dimenticarci di Villa Menafoglio, Villa Recalcati, Villa Della Porta Bozzolo a Casalzuigno, Villa Cicogna a Bisuschio, Villa Cagnola a Gazzada; tutte attorniate da splendidi giardini.
Il territorio comunale di Varese è adagiato su sette colli: il Colle di Biumo Superiore ( 439 m), il Colle di Giubiano (407 m), il Colle di San Pedrino (402 m), il Colle di S. Albino (406 m), il Colle di Montalbano (411 m), il Colle Campigli ( 453 m) e il Colle dei Miogni (492 m) e la città attraversata dal fiume Olona, che nasce al Sacro Monte di Varese. Ai suoi piedi, il lago di Varese (328 m) con il suo isolotto, l’Isolino Virginia.
Il nome Varese potrebbe derivare dal celtico var, acqua, connesso alla vicinanza del lago che porta il suo nome oppore dall’aggettivo variensis dal latino varius.
Poco si conosce delle origini di Varese, anche se i numerosi ritrovamenti di insediamenti palafitticoli in quasi tutti i laghi che la circondano lasciano supporre che la zona fosse abitata già ai tempi Neolitico Superiore (ca. 3500-3000 a.c.).
Scarsi sono i reperti di epoca romana, alcuni studiosi ritengono che Varese fosse un villaggio di origine gallica di scarsa importanza, sinché in epoca tardo imperiale non venne incluso nel limes pedemontanum a difesa della pianura padana dalle invasioni barbariche; sono di quell’epoca la torre di Velate e la fortificazione di Belforte.
Da documentazione certa troviamo citazioni di Varese in una pergamena del 922 in cui si parla della chiesa di Varese, in un atto del 942 che specifica la dipendenza della chiesa di S. Maria del Monte da Varese e in un documento del 1068 in cui si cita il mercato di Varese a testimonianza della tradizione mercantile della città.
Nel susseguirsi dei secoli Varese, che dipendeva dall’arcivescovo di Milano, fu teatro delle dispute tra Milano e Como, tra Milano e il Barbarossa, tra i Torriani e i Visconti, subì le invasioni degli svizzeri del cardinale di Sion e l’alternarsi di francesi e spagnoli al governo di Milano.
Fu colpita da epidemie di peste (la prima del 1450 evitata con la chiusura delle porte del borgo: Varese era protetta da mura e vi si accedeva solamente da sei porte: la porta Rezzano, la porta Regondello, la porta di San Martino, la porta Milano, la porta della Motta e la porta Campagna) e da un terremoto che la distrusse parzialmente nel 1601; ma nonostante tutto ciò Varese continuava a prosperare e il mercato della Motta (che già allora si teneva il Lunedì) era uno dei più importanti della regione. [continua ...]



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